Définition

La digestion est l’ensemble des processus mécaniques et chimiques permettant de transformer les aliments en nutriments simples, utilisables pour :

• le pouvoir énergétique,

• ou comme matériaux de construction (protéines, membranes cellulaires, etc.).

 

Les 5 fonctions de l’appareil digestif

1. Motricité : mouvements mécaniques (mélange, broyage, péristaltisme).

2. Sécrétion : eau, électrolytes, mucus, enzymes, bile.

3. Digestion :

   • Intra-luminale (enzymes salivaires, gastriques, pancréatiques).

   • Membranaire (enzymes bordure en brosse des entérocytes).

   • Intra-cellulaire (dans entérocytes).

4. Absorption (surtout intestin grêle) : passage nutriments → sang/lymphes.

   • Paracellulaire (faible).

   • Transcellulaire : diffusion, transport actif, diffusion facilitée, pinocytose.

5. Immunité : muqueuse digestive + tissu lymphoïde associé (MALT).

   • Plaques de Peyer, appendice, nodules, lymphocytes, IgA sécrétoires.

 

Phénomène de la déglutition

• Temps buccal (volontaire) : langue pousse bol alimentaire → pharynx.

• Temps pharyngien (réflexe) : apnée brève, fermeture voile du palais, bascule du larynx, fermeture cordes vocales et épiglotte.

• Temps œsophagien : péristaltisme propulse bol → estomac.

• Cardia (sphincter inférieur de l’œsophage) empêche reflux gastro-œsophagien.

🔹 Phénomènes mécaniques et chimiques de la digestion

• Dans la bouche :
  Les dents fragmentent les aliments par la mastication tandis que la langue les malaxe et les pousse vers le pharynx pour former le bol alimentaire. La salive, sécrétée par les glandes salivaires, contient l’amylase salivaire qui commence la dégradation de l’amidon.

• Dans l’œsophage :
  Le bol alimentaire est propulsé vers l’estomac grâce au péristaltisme (ondes de contraction musculaire). Aucune action chimique ne s’y produit. Le cardia, sphincter inférieur, empêche le reflux du contenu gastrique vers l’œsophage.

• Dans l’estomac :
  Le bol alimentaire est transformé en chyme grâce à des mouvements mécaniques de malaxage et de broyage. Le pylore régule ensuite la vidange vers le duodénum. Sur le plan chimique, l’acide chlorhydrique (H⁺) stérilise les aliments, active la pepsine et solubilise le fer. La pepsine débute la digestion des protéines. Le facteur intrinsèque, indispensable à l’absorption de la vitamine B12, est sécrété. Enfin, le mucus gastrique protège les parois contre l’acidité.

• Dans le duodénum :
  C’est le lieu de rencontre entre le chyme, les sucs pancréatiques et la bile. Les mouvements permettent un brassage homogène. La digestion chimique se poursuit, notamment avec l’action des sels biliaires qui émulsifient les graisses et facilitent l’action de la lipase pancréatique. C’est aussi ici que débute l’absorption du fer.

• Au niveau du foie et de la vésicule biliaire :
  Le foie produit la bile, stockée dans la vésicule. Lors des repas, la vésicule se contracte et envoie la bile dans le duodénum pour participer à l’émulsification des lipides.

• Au niveau du pancréas :
  Le pancréas exocrine sécrète plusieurs enzymes :

  • l’amylase pancréatique pour la digestion de l’amidon,

  • les protéases pour la dégradation des protéines,

  • la lipase pour les graisses.

• Dans l’intestin grêle (jéjunum puis iléon) :
  Le péristaltisme continue à propulser le chyme. La digestion est finalisée grâce aux enzymes de la bordure en brosse (par exemple la lactase pour le lactose). L’absorption se fait massivement au niveau du jéjunum pour les glucides, lipides, protides, eau et électrolytes. L’iléon absorbe également la vitamine B12 et les sels biliaires recyclés.

• Dans le côlon :
  Les mouvements mécaniques assurent la progression du contenu et sa déshydratation. L’eau et les électrolytes sont réabsorbés, et la flore bactérienne participe à la fermentation des résidus non digérés et joue un rôle immunitaire protecteur.

• Dans le rectum et l’anus :
  Les contractions musculaires et le péristaltisme permettent l’accumulation et l’expulsion des selles lors de la défécation. Il n’y a plus de phénomène chimique.

 

Transformation des macromolécules en nutriments

• Glucides :
  Leur digestion commence dès la bouche grâce à l’amylase salivaire, puis se poursuit dans l’intestin avec l’amylase pancréatique et les enzymes de la bordure en brosse (ex : lactase, maltase, saccharase). Au terme de ces réactions, les glucides complexes (amidon, disaccharides) sont transformés en sucres simples, principalement le glucose, qui sera absorbé par les entérocytes.

• Protéines :
  La digestion débute dans l’estomac avec la pepsine, puis se poursuit dans l’intestin grêle grâce aux protéases pancréatiques (trypsine, chymotrypsine) et aux peptidases membranaires. Les protéines sont dégradées progressivement en acides aminés, qui sont ensuite absorbés au niveau des entérocytes.

• Lipides :
  Les graisses subissent d’abord une émulsification par les sels biliaires dans le duodénum, ce qui permet aux enzymes d’agir efficacement. La lipase pancréatique dégrade les triglycérides en acides gras et en glycérol. Ces produits de digestion sont absorbés par les entérocytes, réassemblés en triglycérides et transportés sous forme de chylomicrons dans la lymphe.

 

Le Foie - Synthèse

Anatomie et circulation

• Organe vital, filtre majeur, 25 % du débit cardiaque.

• 2 entrées :

  • Veine porte (2/3) → sang riche en nutriments.

  • Artère hépatique (1/3) → sang oxygéné.

• 2 sorties :

  • Veines sus-hépatiques → veine cave inférieure.

  • Voies biliaires → bile (cholédoque).

 

Fonctions principales

1. Filtration – Détoxication

• Cellules de Kupffer = macrophages → destruction agents toxiques, bactéries, hématies âgées.

• Épuration de substances exogènes (médicaments, toxiques).

2. Synthèse

• Protéines plasmatiques (albumine, transporteurs).

• Facteurs de coagulation (fibrinogène, prothrombine, etc. avec Vit K).

• Lipides : triglycérides, cholestérol, phospholipides.

• Glucides : glycogenèse (stockage), glycogénolyse (libération), néoglucogenèse (création glucose à partir AA/lipides).

3. Sécrétion biliaire

• Bile = eau + sels biliaires + bilirubine + cholestérol.

• Sels biliaires : digestion des graisses (émulsification).

• Bilirubine : dégradation hémoglobine (forme conjuguée = non toxique).

 

Fonctions métaboliques spécifiques

• Glycogénique : stockage et libération de glucose.

• Urée (uréo-poïèse) : élimination ammoniac (détoxication acides aminés).

• Métabolisme lipidique : synthèse triglycérides, VLDL, HDL, LDL.

• Stockage : fer (ferritine) + vitamines (A, D, B12).